O RUGBY - assim chamado por ter surgido durante um dos jogos com bola na Rugby School, Inglaterra, na primeira metade do séc. XIX - é um tipo de esporte que difere basicamente do futebol, na medida em que permite qualquer jogador o uso das mãos para conduzir a bola ou executar um passe.

O rugby e suas variantes descendem dos mesmos jogos com bola dos quais resultou o futebol propriamente dito. Na verdade, a história de todos esse esporte é praticamente a mesma, até 1823, quando se deu a primeira distinção importante, ou até 1863, quando finalmente o jogo praticado em Rugby vai separar-se do que era adotado em Cambridge e outras escolas que regulamentaram o futebol.

O jogo de rugby. Como esporte codificado, é mais antigo que o futebol, tendo surgido em 1823. Também nele é que os jogadores foram pela primeira vez distribuidos em campo numa formação parecida com a moderna. Thomas Hughes registra, em seu livro Tom Brown´s school days (1857; Os Dias escolares de Tom Brown), que as equipes eram divididas em quatro grupos: os atacantes, que disputavam os rolos ou escaramuças (scrum), os fintadores (muito parecidos com os médios), os garotos nos quartos (os tres quartos) e os goleiros.

ref.: Enciclopédia Mirador. 1990.